Drop-Lenker an einem Hardtail: Ist das das beste Fahrrad für den Leadville Trail 100?

May 02, 2024

Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Dylan Johnson

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Das Leadville Trail 100 MTB-Rennen wird zwar oft kritisiert, weil es kein „echtes“ Mountainbike-Rennen ist, aber es lässt sich trotzdem am besten mit dem Mountainbike fahren.

Auch wenn ein Großteil der Spitzenreiter – zu denen die 70 Männer und Frauen der Life Time Grand Prix-Serie gehören – Schotterfahrer sind, werden sie Leadville immer noch auf Mountainbikes fahren, selbst wenn ihnen Dinge wie die Hinterradfederung fehlen , Dropper-Pfosten und alles mit mehr als 100 mm Federweg.

Leadville würde auf einem Gravelbike einfach nicht funktionieren – oder besser gesagt, es wäre einfach scheiße.

Einige Fahrer fragen sich jedoch, ob dazwischen etwas liegen könnte.

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„Wenn sie Leadville im Jahr 2023 zum ersten Mal bestreiten würden, würden sie es wahrscheinlich als Schotterrennen bewerben“, sagte Grand-Prix-Teilnehmer und YouTube-Sensation Dylan Johnson. „Aber das bedeutet nicht, dass ich denke, dass ein Gravelbike das richtige Fahrrad ist. Leadville liegt in dieser Grauzone zwischen einem Schotter- und einem Mountainbike-Rennen, bei der Sie wählen können, ob Sie mit Ihrem Schotterrad zu wenig oder mit Ihrem Mountainbike zu viel fahren möchten.

„Oder Sie können ein Fahrrad entwickeln, das perfekt in diese Grauzone passt, und tatsächlich das richtige Fahrrad für die Strecke haben.“

Für Johnson ist das richtige Fahrrad in diesem Jahr ein Hardtail mit Drop-Bar. Er fährt sein Factor Lando mit 400-mm-Lenker und 70-mm-Vorbau (die Marke wollte er nicht nennen). Eine Fox 32 Step-Cast-Gabel bietet ihm 100 mm Federweg vorne, er wird eine Transfer SL 100 mm-Sattelstütze verwenden und der Antriebsstrang ist Eagle XX1 AXS.

Johnson erzählte mir, dass er die Idee hatte, in Leadville Drop-Bars zu verwenden, seit er letztes Jahr zum ersten Mal auf der Strecke gefahren war. Diesen Sommer verwandelte er die Idee von einem Flirt in ein umfassendes Engagement. Er fuhr sowohl das Big Horn Gravel als auch das Crusher und das Tushar mit dem Drop-Bar/Hardtail-Setup und unterlegte es mit der kiesfreundlichen Fox 32 Taper Cast-Federgabel. Der Plan bestand darin, sich vor Leadville mit dem Fahrgefühl des Motorrads vertraut zu machen und Anpassungen vornehmen zu können.

Johnson raste in einem lächerlich überfüllten Feld in Crusher auf den 24. Platz und in Big Horn Gravel auf dem Drop-Bar-Mountainbike auf den dritten Platz. Bei beiden Rennen sind die Anstiege so steil und die Abfahrten so technisch wie alles andere in Leadville. Johnson sagte, dass die Fähigkeit, mit einer ähnlichen Geschwindigkeit wie mit Flachstangen abzusteigen, eines der entscheidenden Kriterien für die Verwendung des Drop-Bar-Setups gewesen sei.

„Es fühlt sich etwas skizzenhafter an, das will ich nicht lügen, aber es fühlte sich ausreichend unter Kontrolle an“, sagte er. „Meine Zeit, als ich Columbine neulich herunterkam, lag nur wenige Sekunden hinter meiner Zeit, als ich letztes Jahr Columbine herunterkam. Ich habe auch einige Zeiten auf Powerline erreicht, die meinen schnellen Zeiten auf Powerline sehr nahe kommen. Es geht nicht viel verloren.“

Da stellt sich die Frage: Wo liegt der Gewinn? Johnson sagte, dass Aero bei Leadville zwar nicht alles, aber viel sei. Und da Aero-Lenker jetzt verboten sind, müssen Fahrer bei der Suche nach diesem Vorteil kreativer sein. Ein Drop-Bar-Mountainbike ist die Art und Weise, wie er einen Kompromiss findet.

„Ich denke, dass sie [Aero-Lenker] ein ziemlich großer Vorteil bei Leadville sind“, sagte Johnson. „Ich habe letztes Jahr Mini-Aero-Lenker verwendet und dachte, dass sie eine große Hilfe wären. Ich denke immer noch, dass Standard-Mountainbike-Lenker mit Aero-Lenkern für dieses Rennen am schnellsten wären. Die Durchschnittsgeschwindigkeit dieses Rennens ist ziemlich hoch, 16-17 Meilen pro Stunde, und es gibt viele flache Straßen- oder Schotterabschnitte, bei denen die Aerodynamik sehr wichtig ist.“

Letztes Jahr war Johnsons erstes Leadville 100, und er beendete das Rennen in 6:25, also auf dem 20. Gesamtrang. Er glaubt, dass in diesem Jahr 6:30 Minuten möglich sind, und „selbst wenn ich dadurch auf Platz 30 lande, bin ich froh, wenn ich mich verbessere“, sagte er.

Keegan Swenson gewann das Rennen letztes Jahr in 6:01 auf einem Santa Cruz Highball Hardtail mit 100 mm Federweg vorne, einer starren Sattelstütze und einem klitzekleinen Aero-Lenker. In diesem Jahr wird der Titelverteidiger auf einem ähnlichen Bike sitzen, wenn auch ohne Babylenker – aber auch er hat darüber nachgedacht, flache Lenker durch Drop-Down-Lenker auszutauschen.

„Ich habe es versucht, aber ich konnte die Passform/Position nicht hinbekommen“, sagte Swenson.

Hoffentlich schafft Johnson es.