Einwohner von Oakland fordern geschützte Radwege, nachdem ein Kind bei einem Unfall ums Leben gekommen ist

Jul 21, 2023

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Die vierjährige Maia Correia saß am 6. August in einem Kindersitz auf dem Fahrrad ihres Vaters Jadd auf der Lakeshore Avenue, trug einen Helm und war mit einem Gürtel angeschnallt. Die Fahrt verlief wie jede andere, bis sie sich der Hanover Avenue näherten. Ein Mann, der in einem am See geparkten Auto saß, öffnete plötzlich ohne hinzusehen die Fahrertür, traf die beiden und schleuderte sie in den Gegenverkehr.

Jadd und Maia stürzten auf die Straße. Autos hielten an und Passanten halfen ihnen beim Aufstehen. Aber Maia schlug mit dem Kopf auf dem Beton auf und verhielt sich nicht normal. Jemand rief 911 an. Sanitäter kamen, aber als sie sahen, dass Maia nicht allzu viele Kratzer hatte, gaben sie ihr die Erlaubnis, nach Hause zu gehen.

In den nächsten Stunden erbrach sich Maia, ein bekanntes Zeichen einer Hirnverletzung, sagte ihre Tante Sheila McCracken. Ihre Eltern sprachen telefonisch mit einem medizinischen Vertreter von Kaiser, um kognitive Tests durchzuführen. Als sie sich nicht mehr übergeben musste und es ihr offenbar besser ging, sagte McCracken, das Krankenhaus habe den Eltern gesagt, sie sollten ein Auge auf sie haben. Bei Einbruch der Dunkelheit schlief Jadd in der Nähe von Maia. Am nächsten Tag gegen 10:20 Uhr wurde Maia bewusstlos.

„Polizei, Feuerwehr und Sanitäter kamen. Sie brachten sie ins Kinderkrankenhaus“, sagte McCracken gegenüber The Oaklandside. „Ihr Vater ist mit ihr gegangen. Als wir dort ankamen, hatten sie sie bereits zur Notoperation gebracht. Bei der Ankunft zeigten die Bilder, dass sich zwischen dem Gehirn und ihrem Schädel ein Blutgerinnsel gebildet hatte.“

Die Ärzte wollten das Gerinnsel und einen Teil des Schädels entfernen, um das Risiko einer Gehirnschwellung zu verringern. Die Operation schien zu funktionieren, aber innerhalb von zwei Tagen fiel Maia ins Koma, sagte McCracken. Am Donnerstag teilten die Ärzte der Familie mit, dass „keine Hoffnung mehr bestehe“, da sie die Schwellung nicht kontrollieren könnten und das Blut in ihren Hirnstamm gewandert sei. Maias Eltern beschlossen, ihr die lebenserhaltenden Maßnahmen zu entziehen.

„Die Maia, die sie kannten, war verschwunden. Sie würde unsere Liebe nie mehr annehmen und uns nicht lieben können“, sagte McCracken.

Maia ist am Samstag, den 12. August, verstorben.

„Sie ist für immer unsere Vierjährige“, sagte Maias Großmutter Hydeh Ghaffari unter Tränen bei einer Sitzung der Oakland Bicycle and Pedestrian Advisory Commission Anfang des Monats, bei der sie den Zusammenstoß beschrieb.

Ghaffari ist seit langem Radfahrerin und erzählte von den zahlreichen Autounfällen, die sie erlitten hatte. Aber sie hatte noch nie etwas so Schreckliches erlebt wie das, was Maia und ihrem Vater widerfuhr.

„Wir wissen es zu schätzen, dass Sie Ihre Geschichte mit uns teilen. Wir hoffen, dass dies Auswirkungen auf die Mitarbeiter der Stadt hat, die über die Gestaltung von Straßen nachdenken“, sagte Patricia Schrader, Vorsitzende der Fahrrad- und Fußgängerkommission, während des Treffens.

In Maias tragischer Geschichte geht es nicht um einen „zufälligen“ Unfall, sagen Mitglieder ihrer Familie und andere, die sich in Oakland mit dem Fahrrad und zu Fuß fortbewegen. Es hat vielmehr alles mit dem Mangel an sicherer Infrastruktur für Radfahrer in Oakland zu tun. Im Fall von Maia gab es keinen geschützten Radweg, um Autos von Radfahrern zu trennen, eine Art Infrastruktur, die Leben retten und viele weitere schwere Verletzungen verhindern kann.

Der Mann, der laut Ghaffari unbeabsichtigt seine Autotür auf Jadd und Maia öffnete, stieg sofort aus und war „am Boden zerstört“, weil er einen Vater und seine Tochter verletzt hatte.

Niemand möchte, dass diese Person in Schwierigkeiten gerät, sagte Ghaffari.

Die Polizei von Oakland untersuchte den Zusammenstoß und identifizierte den Mann innerhalb weniger Tage. Der die Ermittlungen leitende Detektiv teilte der Familie Correia mit, dass der Mann in seine Arme gefallen sei, als ihm mitgeteilt wurde, dass Maia gestorben sei.

Die Familie Correia teilte The Oaklandside mit, dass sie erwäge, das Sanitätsunternehmen zu verklagen, weil es Maia unmittelbar nach der Kollision von ihren Verletzungen befreit habe. Sie sind jedoch der Meinung, dass eines der größeren Probleme darin besteht, wie die Straßen von Oakland gestaltet sind.

In Oakland gibt es nur wenige Straßen mit wirklich geschützten Fahrradwegen. Einer davon ist der Radweg am Lakeside Drive, etwa eine Meile von der Stelle entfernt, an der Maia und ihr Vater angefahren wurden. Diese Strecke ist breit genug für mehrere Radfahrer und von den Fahrspuren und Parkplätzen für Autos entweder durch Beton, Poller oder andere physische Hindernisse getrennt. Ein Großteil der Telegraph Avenue in Uptown umfasst einen Radweg, der durch Abschnitte aus Ziegeln und Betonbarrieren getrennt ist.

Aber die meisten Radwege in Oakland, auch am Lakeshore, sind nicht geschützt. Stattdessen sind sie zwischen Fahrspuren und Parkplätzen am Straßenrand für Autos eingeklemmt und nur durch aufgemalte Linien voneinander getrennt.

„Ein geschützter Radweg hätte diesen Vorfall wahrscheinlich verhindert, indem er Radfahrer vollständig außerhalb der „Türzone“ platziert und diese Gefahr beseitigt hätte“, sagte Robert Prinz, Advocacy-Direktor von Bike East Bay.

Der bestehende Fahrradplan der Stadt, der 2019 umgesetzt wurde, sieht geschützte Radwege auf der Lakeshore Avenue vor. Derzeit gibt es jedoch keine Pläne, sie zu bauen. In den letzten Jahren hat die Stadt die Straßen durch neue Infrastruktur sicherer gemacht und sie gepflastert, und für 2027 ist eine Modernisierung der Straßenbeläge geplant.

Auf Fragen zu der jüngsten tödlichen Kollision antwortete das Verkehrsministerium der Stadt, dass es umgehend mit einer Standortbewertung und einer Überprüfung der Kollisionen in der Gegend durch das Verkehrstechnikteam der Stadt reagiere. „Abhängig von den Erkenntnissen werden alle identifizierten kurzfristigen Verbesserungen, die den Absturz hätten verhindern können, so schnell wie möglich umgesetzt“, heißt es in einer Erklärung der Stadt. Die Stadt sagte außerdem, dass sie im Rahmen ihres Kapitalverbesserungsplans 2025–27, dem langfristigen Infrastrukturplan der Stadt, der sich an Bürgerbeiträgen, technischen Überprüfungen und Budgeterwartungen orientiert, die Priorisierung von Änderungen entlang des Lakeshore-Korridors in Betracht ziehen werde.

George Spies, ein Freiwilliger von Traffic Violence Rapid Response, der Anfang des Monats an der Sitzung der Fahrrad- und Fußgängerkommission teilnahm, sagte gegenüber The Oaklandside, dass er über den Verlust, den die Familie Correia erleiden muss, „enttäuscht“ sei, insbesondere weil er selbst eine kleine Tochter hatte die in jungen Jahren auf einem Spielplatz eine Kopfverletzung erlitt. Glücklicherweise erholte sich seine Tochter.

„Es ist eine schreckliche Tragödie und wir hoffen, dass sie Frieden finden können“, sagte Spies.

Schrader, Vorsitzende der Fahrrad- und Fußgängerkommission von Oakland, sagte gegenüber The Oaklandside, dass diese Tragödie sie dazu gebracht habe, gründlich darüber nachzudenken, was passieren müsse, um die Straßen für Fußgänger und Radfahrer sicherer zu machen. Sie stellte fest, dass in den letzten Jahren immer mehr Menschen ihren CO2-Verbrauch reduzieren wollten, was dazu führte, dass mehr Radfahrer auf Stadtstraßen unterwegs waren. Aber die Aufklärung aller Menschen, insbesondere der Autofahrer, über die Notwendigkeit einer größeren Sicherheit im Umgang mit all diesen neuen Radfahrern hat nicht Schritt gehalten.

„Der DMV-Test muss Fragen zum Fahren in der Nähe von Fahrrädern und Fußgängern aktualisieren“, sagte Schrader. „Wenn wir Menschen zum Radfahren ermutigen, sollten wir sie auch besser unterrichten.“

Eine Lektion, die Autofahrer davon abhalten können, Radfahrern die Türen zu öffnen, wäre, ihnen beizubringen, Autotüren mit den gegenüberliegenden Armen zu öffnen. Dieses als „Dutch Reach“ bekannte Manöver zwingt Fahrzeuginsassen dazu, ihren Körper umzudrehen, um zu sehen, ob Radfahrer oder Fußgänger vorbeikommen, bevor sie eine Tür öffnen.

McCracken sagte, die Familie Correia werde sich bei künftigen Veranstaltungen, die sich für sicherere Straßen in Oakland einsetzen, wahrscheinlich den Befürwortern des Fahrrads anschließen. Die Familie wird Mitte September eine Feier des Lebens für Maia abhalten.

In der Zwischenzeit habe Maias Tod das Leben der ganzen Familie auf den Kopf gestellt, sagte McCracken. Sie sind besonders am Boden zerstört darüber, was der Verlust für Maias siebenjährigen Bruder und ihre erst drei Monate alte Schwester bedeutet.

„Sie war so ein tolles, süßes Mädchen. Voller Leben“, sagte McCracken. „Sie war so laut im Haus. Sie sang immer Lieder und spielte mit Barbies. Es ist ein verheerender Verlust.“

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Jose Fermoso ist für The Oaklandside für Verkehrssicherheit, Transport und öffentliche Gesundheit zuständig. Seine früheren Arbeiten zu Technologie und Kultur wurden in Publikationen wie The Guardian, The New York Times und One Zero veröffentlicht. Jose ist in Oakland geboren und aufgewachsen und Moderator und Schöpfer des El Progreso-Podcasts, einer neuen Show mit ausführlichen Erzählungen und Interviews über und aus der Perspektive der Latinx-Community.