Was ist der Liebling eines MTB-Trail-Builders? Hier sind zwei Große

Mar 20, 2024

Besonders wenn ich mit einem Freund unterwegs bin, fahre ich ganz anders. Der Großteil dieses differenzierten Fahrens bleibt eher in meinem Kopf und manifestiert sich nicht durch mein Fahrrad auf dem Trail. Aber ich würde lügen, wenn ich nicht sagen würde, dass es keine selbstbewussten Denkprozesse gibt.

Warum mache ich das so, wenn ich mit meinem Kumpel auf die Trails gehe? Nun, er arbeitet für unsere lokale Trail-Organisation und ist für den Bau und die Instandhaltung genau der Trails verantwortlich, auf denen wir uns normalerweise befinden.

Sind die Wege zu nass? Verstärke ich die Bremsstöße? Hätte ich für die ausgestiegenen Wanderer anhalten sollen? Habe ich diesen Anlieger zu sehr „shralp“? (Nur ein Scherz, das kann ich nicht). Solche Fragen scheinen mir ständig durch den Kopf zu gehen.

Und obwohl ich wahrscheinlich zu sehr übertreibe, was den Grad der Paranoia angeht, den ich beim Fahren mit diesem bestimmten Freund habe, habe ich mich gefragt, was die Gänge eines Trailbauers wirklich in Bewegung setzt. Ich fragte ein paar professionelle Bauunternehmer und war überrascht, dass das Schlagen von Bermen nicht ganz oben auf ihrer Liste stand.

Alex Brieger ist Trails-Programmmanager für die Central Oregon Trail Alliance (COTA) in Bend, Oregon. Die kleine gemeinnützige Organisation ist für den Bau, die Verwaltung und die Instandhaltung von über 600 Meilen Singletrails in der Region verantwortlich.

Brieger wuchs in Tacoma, Washington auf. Seine ersten Erfahrungen mit dem Mountainbiken machte er Anfang der 2000er Jahre, als ein Onkel sein altes Fahrrad, ein vollstarres Nishiki, an Brieger weitergab. Schließlich folgte ein Upgrade auf ein Hardtail, das Brieger durch die High School und aufs College begleitete.

Während seines Studiums fuhr Brieger nicht nur mit dem Mountainbiken fort, sondern fand auch eine Gemeinschaft, in der er Rad fahren konnte. Ein Umzug nach dem College nach Leavenworth, Washington im Jahr 2012 veranlasste Brieger, sich mehr dem Mountainbiken zu widmen und wechselte zu vollgefederten Trailbikes. Brieger war begeistert.

Diese neue Leidenschaft hörte nicht beim Reiten auf. Brieger knüpfte schnell Kontakt zu seiner lokalen Trail-Organisation, der Evergreen Mountain Bike Alliance, der landesweit größten landesweiten Trail-Organisation, die Trails im gesamten Bundesstaat Washington unterhält, und meldete sich ehrenamtlich. Die ehrenamtliche Tätigkeit führte schließlich 2016 zu einem Job bei der Organisation und Brieger bekam seinen ersten Eindruck von der Arbeit als professioneller Trailbauer.

Das Jahr 2020 brachte für Brieger Veränderungen und neue Möglichkeiten. Nach seinem Umzug nach Bend, Oregon, arbeitete Brieger in einem örtlichen Fahrradladen und meldete sich, wie Sie es erraten haben, ehrenamtlich für seine neue örtliche Trail-Organisation COTA. Es dauerte nicht lange, bis Brieger sich in der Rolle wiederfand, die er jetzt in der Organisation einnimmt.

Eine Sache, die den meisten von uns nicht bewusst ist, ist die Komplexität, die die Arbeit als professioneller Trailbauer mit sich bringt. Oft denken wir vielleicht, dass Trailbauer Leute sind, die wirklich gut darin sind, Schubkarren mit Erde zu bewegen und Kurven zu formen. Das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein.

Während unseres Gesprächs begann ich die vielen Aufgaben zu verstehen, die Brieger als Trails-Programmmanager trägt. Er ist als Wanderwegbauer, aber auch nebenberuflich als Geologe tätig, beantwortet Fragen zur Wasserentwässerung und zum Tierlebensraum und koordiniert gleichzeitig viele Freiwillige. Es gibt viele Möglichkeiten, Haustiere zu ärgern.

Was Brieger jedoch wirklich auf die Probe stellt, ist die unaufgeforderte Trailarbeit.

„Man nimmt die Trail-Arbeit selbst in die Hand“, sagte er. „Es geht darum, Funktionen zu einem etablierten Weg hinzuzufügen oder zu entfernen, weil die Person glaubt, dass sie einen besseren Weg hat.“

Als Teil der Mountainbike-Community wissen wir alle, dass es einige Trail-Features geben wird, die uns nicht gefallen oder die nicht zu unserem Fahrstil passen. Vielleicht ist es ein ganzer Weg. Wenn ein Trail-Benutzer eine Änderung vornimmt oder einen Sprung entfernt, weil er ihm „nicht gefällt“, bringt das den Gesamtplan der Trail-Organisation durcheinander.

„Als Trail-Organisation haben wir bereits alles geplant. Wir müssen Fortschritte und Sprünge basierend auf dem Könnensniveau aufbauen, das auf dem Charakter des Trails basiert. Die meisten Leute, die die Trail-Arbeit selbst in die Hand nehmen, wissen nichts davon.“

Brieger ist der Meinung, dass die meisten Menschen, die diesen Weg gehen und an sich selbst arbeiten, denken, sie würden helfen. „Sie wissen normalerweise nicht genug, um die Arbeit richtig zu erledigen. Außerdem wollen wir nicht, dass sich die Trails so verändern, dass die Charakteristik eines Trails völlig anders wird.“

Vielleicht mehr als nur zusätzliche Arbeit, Sicherheit wird zu einem wichtigen und offensichtlichen Problem. „Wir wollen nicht, dass jemand um die Ecke kommt und einen Sprung macht, der noch nie da war. Wenn COTA einen Sprung hinzufügt, gibt es Beschilderung und Online-Bewusstsein.“

Brieger wies darauf hin, dass es nicht einmal notwendig sei, eine neue Funktion hinzuzufügen, aber die drastische Änderung einer bestehenden Funktion könne genauso problematisch sein.

Wir gehen oft nicht davon aus, dass Trail-Elemente sich aus einem bestimmten Grund an einer bestimmten Stelle befinden. Brieger erklärte, wie verschiedene Funktionen dazu beitragen können, die Geschwindigkeit zu verlangsamen, die Geschwindigkeit beizubehalten, den Fahrer auf eine andere Funktion vorzubereiten usw. Eine Änderung kann den gesamten Ablauf des Trails durcheinander bringen. Sei nicht dieser Typ.

Ein weiterer Wegbereiter, der eine einzigartige und vielleicht andere Perspektive in dieses Gespräch einbringt, ist Kyle Jameson. Jameson besitzt und betreibt Black Sage Dirt Works, wo er und sein Team ihre Zeit mit Ausgrabungen in Wohngebieten und dem Bau von Wanderwegen verbringen. Jameson ist auch ziemlich gut im Mountainbiken. Er wuchs in Davis, Kalifornien, auf.

„Es liegt in fast jeder Richtung mitten in Kalifornien und ist dort superflach“, erklärte Jameson, „deshalb war es hart, als Erwachsener vom Mountainbiken begeistert zu sein.“ Der Stadt fehlte es an Höhenlage, daher grub Jameson Sprünge und Linien in Gräben rund um die Stadt.

Mountainbike-Camps führten Jameson von Davis nach Whistler, BC. Nach einem Sommer war er süchtig und arbeitete den ganzen Winter über, um für das Sommercamp zu sparen.

Camps halfen Jameson, sich als Fahrer weiterzuentwickeln, aber er knüpfte auch Kontakte in der Mountainbike-Branche. Scott Bikes war auf der Suche nach einem aufstrebenden Kind, und ein 15- oder 16-jähriger Jameson war genau das Richtige. Fast 20 Jahre später fährt Jameson immer noch für Scott.

Obwohl Jameson sich auf eine professionelle Mountainbike-Karriere konzentrierte, widmete er sich weiterhin dem Bau von Trails und besuchte Kurse, um sich schließlich zertifizieren zu lassen. Es war 2010, Bikeparks und Pumptracks boomten und Jameson war in der Lage zu bauen. „Wir haben die Coastal Crew gegründet und diesen Videoabschnitt gedreht. Diese Typen wurden superberühmt und halfen danach beim Aufbau dieses riesigen Gravity-Bikeparks.“

Ein paar Jahre lang reiste Jameson, fuhr Mountainbike und half dann, wenn er wieder zu Hause war, beim Bau von Bikeparks. Das hat seinen Tribut gefordert. Jameson wollte sesshaft werden. Im Jahr 2020 gründete er sein eigenes Unternehmen, Black Sage, mit „dem Aushub von Wohngebäuden als Brot und Butter und dem Bau von Wanderwegen als unserer Spezialität“.

Ich wollte mit Jameson sprechen, weil ich das Gefühl hatte, dass er eine interessante Perspektive in dieses Gespräch einbringen könnte. Wenn wir an Trailbauer denken, denken wir vielleicht an Leute wie Brieger – Freiwillige oder Mitarbeiter einer gemeinnützigen Trail-Organisation. Die Tatsache, dass sie diejenigen sein werden, die Wege graben, formen, reparieren und pflegen.

Das heißt aber nicht, dass Jameson und seine Crew nicht in die Trails investieren, die sie bauen. Bei vielen dieser Strecken handelt es sich um die gleichen, die sie jede Woche befahren. Es wäre also eine Lüge zu sagen, dass sie einfach nur bauen und dann wieder weggehen.

Als Jameson dazu überging, Ärgernisse beim Trailbau zu besprechen, musste ich an einen Artikel denken, den ich über den Pessimismus von Mountainbikern geschrieben hatte.

„Einer meiner größten Ärgernisse und der Grund, warum ich mich nicht in erster Linie auf den Bau von Wanderwegen konzentriere, ist, dass die Leute denken, diese Wege und Besonderheiten sprießen einfach aus dem Boden“, erklärte Jameson und betonte die Tatsache, dass die Menschen die Nutzung von Wanderwegen als selbstverständlich betrachten.

Es besteht ein Bedarf an Wegen, ein Wunsch nach Wegen, aber oft denken wir nicht an die Zeit, das Geld und den Aufwand, die in die Entwicklung eines Weges gesteckt werden. Wenn das etwas ist, das Jameson als Privatunternehmer verärgert, kann ich mir nicht vorstellen, wie sehr es alle verärgert, die für ihre lokalen Trail-Organisationen arbeiten und sich ehrenamtlich engagieren.

Es scheint, dass sowohl Briegers als auch Jamesons Lieblingsprobleme mit einer Lösung gelöst werden können: Engagieren Sie sich bei Ihrer örtlichen Wanderorganisation. Geld spenden. Kommen Sie zu einem Ausgrabungstag vorbei. Werden Sie zumindest Mitglied.

Sich in Ihrer lokalen Trail-Organisation zu engagieren und beim Bau und der Instandhaltung von Trails zu helfen, ist ein toller Einstieg in den Trail-Bau. Sie lernen etwas über Entwässerung, Bankschnitt, Durchfluss und viele andere Dinge. Vielleicht erfahren Sie sogar, warum dieses eine Feature, das Sie wirklich hassen und über das Entfernen nachgedacht haben, auf der Spur ist und welchen Zweck es erfüllt.

Wenn Sie sich lange genug ehrenamtlich engagieren, werden Sie erfahren, wie viel Zeit und Geld in den Bau eines Weges investiert wird. Sie werden sehen, dass diese professionellen Wegbauer gleichzeitig auch als Zuschussgeber fungieren und um die Mittel für den Bau der Wege bitten, die wir vielleicht für selbstverständlich halten. Sie werden sehen, wie neue Wege gebaut werden, und sich an die Zeit vor vielleicht zehn Jahren erinnern, als dieses Wegesystem vorgeschlagen wurde.